آیا حرفت را از میان سه صافی گذرانده ای یا نه؟

شخصی نزد سقراط رفت و گفت: گوش کن می خواهم چیزی برایت تعریف کنم.
دوستی به تازگی در مورد تو می گفت،

سقراط حرف او را قطع کرد و گفت: قبل از اینکه تعریف کنی، بگو آیا حرفت را از میان سه صافی گذرانده ای یا نه؟

کدام سه صافی؟
اول از میان صافی واقعیت.
آیا مطمئنی چیزی که تعریف می کنی واقعیت دارد؟
نه، من فقط آن را شنیده ام. شخصی آن را برایم تعریف کرده است..
سقراط سری تکان داد و گفت: پس حتما آن را از میان صافی دوم یعنی خوشحالی گذرانده ای.
مسلما چیزی که می خواهی تعریف کنی، حتی اگر واقعیت نداشته باشد، باعث خوشحالی ام می شود.
دوست عزیز، فکر نکنم تو را خوشحال کند..

بسیار خوب، پس اگر مرا خوشحال نمی کند، حتما از صافی سوم، یعنی فایده، رد شده است. آیا چیزی که می خواهی تعریف کنی، برایم مفید است و به دردم می خورد؟
نه، به هیچ وجه!
سقراط  گفت: پس اگر این حرف، نه واقعیت دارد، نه خوشحال کننده است و نه مفید، آن را پیش خود نگهدار و سعی کن خودت هم زود فراموشش کنى.